ダービーウィークだというのに風邪を引いてしまい，情けないことに数日前まで寝込んでいた．日頃の不摂生と運動不足ですっかり虚弱体質になっているきらいはあるが，ここ数週間は日常の研究に加えて博論準備，アルバイトに果ては会社経営とマルチタスクを極めており，いい加減に休まないと壊れるぞという神の啓示だったような気もする．こういう時は大人しく休むのが吉であろう．共同研究者らが被っている迷惑からは目を背けたうえで（各位ほんとうにすみません），療養という大義名分のもとベッドに寝転がりながら粛々と積んでいる本やマンガを消化するのが肝要である．
こう書くと単にサボっていたようだが，実際のところ症状はかなり重く仕事どころではなかった．咳が止まらないせいで夜はほぼ眠れなかったし，今でも喉の不調が続いている．特に声枯れがひどく，どう発声の仕方を工夫しても天龍源一郎になってしまうので辟易している．そういえば，出身中学校にマイコプラズマ肺炎か何かに罹患して気管支をやられてしまい，結果その数日で声変わりが完了したと主張する輩がいた．同様の不可逆的な声帯の変化が我が身にも起こりうるかは不明だが，残りの人生を天龍源一郎ボイスで生きるのは流石に御免被りたいものである．さしあたり安物のポンコツ超音波加湿器をフル稼働させてプーさんのごとく蜂蜜を舐めることで改善を図っているが，果たして週明けの学会までに快復してくれるかどうか，予断を許さない状況である．
かくのごとき事情でブログ執筆にあまり時間を割ける心身の状態ではないのだが，ここで筆を置くのも気が引けるので，代わりに2022年のダービーに寄せて綴った文章を恥を忍んで再掲することにしたい．サークルの後輩向けだが，今の自分を叱咤するようにも読めてくるので因果なものである．
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ダービーと有馬記念は競馬ファンにとって期末試験のようなものだから、怠惰な私でもこの1週間は入念な計画のもとで予想に取り組むようにしている。せっかくの機会なので初心者の新入生を念頭に競馬予想の指南をすることにしよう。
第一に、心身のコンディションを整えることが重要である。健全な精神は健全な肉体に宿るというのはまさに金言であって、体調が思わしくない状態で冷静にものごとを考量することは困難を極める。結果がどうあれ自分自身を倍じられず周囲からの雑音に振り回されている時点でもはや予想とはいえない点を肝に銘じて欲しい。多くの人間は出走馬の体調ばかりに頭を悩ませているようだが、これは嗤うべき倒錯というほかないだろう。私の場合は2週間ほど前から毎朝6時ちょうどに起床して全身全霊を込めてラジオ体操を第二まで行い、夜には室温28℃に保った部屋の中で汗だくになりながら全裸でスクワットをするなどしている。競馬場の人いきれに当てられているようでは当然まともな予想ができるはずもないので、自らを過酷な環境下で鍛えておくべきである。
第二に、情報に対して常に敏感でなくてはならない。月曜日の日中にコンビニまでダッシュして誰よりも早くギャロップや競馬ブックを手に入れるのはもちろんのこと、ブラウザ上に常に競馬関連サイトを表示させておいて、枠順発表などの重要なタイミングでは人差し指が痙攣する勢いでF5を連打しなくてはならない。最新情報を追うだけではなく出走馬の過去レースに関する復習も重要であり、全出走馬の過去レースを画面に穴が開くまで見続けることが望ましい。一見して過酷なようだが、全裸でスクワットをしながら動画を見るなどの工夫をすれば時短になるだろう。これが世に言う「東大式」である。
最後にもっとも重要な点として、このような一連の苦行を経て研ぎ澄まされた予想が全くの見当外れだったりするのが競馬であることを十二分に理解しておく必要がある。専門家が認知的資源のすべてをつぎ込んだ一世一代の予想がかすりもせず、素人が馬柱を見て5秒で行った予想が当たるというのが競馬における日常である。それを馬鹿らしいと思う人間は残念ながら競馬には向いていないし、おそらく人生にも向いていない。成功者とはすなわち、不確実性のなかに愉しみを見出し自らリスクを引き受けた人間にほかならないのだから。 私は◎ジャスティンパレス。さあ、君の本命は？
＜2026日本ダービー＞
◎ゴーイントゥスカイ ◯パントルナイーフ ▲ロブチェン △ライヒスアドラー △コンジェスタス △リアライズシリウス ☆エムズビギン